为适应不同的运行环境，电机被制造成不同的防护等级。比较常见的有IP22、IP23等防护式结构和IP44、IP54等封闭式结构，而IP44及更高防护等级的封闭结构电机，通风散热为内循环和外循环两套结构，且大多数电机转轴上自带外风扇，极数不同、能效等级不同的电机，配用风扇大小、风罩形状的差异性还比较大。

对于变频电机，有自带蜗壳式离心风机的防护结构电机和带轴流风机的封闭结构，也有不带专用风机的情况，如一些短时工作制或常态转速不低于规定速度的场合。但大多数连续变频使用的电机，一般都会匹配专门用于通风散热的独立风机，即风机独立于电机工作，并采用专门的供电电源和控制系统，确保电机在不同频段工作状态下风机叶轮的转速不变，电机通风散热条件不变。因为变频电机允许宽频运行，任何频段、特别是对于低频段，电机发热的情况基本不变，而电机转速较低时，自带风扇结构在电机转速较低时的风量不足以满足电机散热要求。

变频电机之所以被广大的客户所青睐，还有其在变速条件下的节能优势。在多数情况下下，设备运行的负载或者对转速要求有高有低，低转速时低功率运行的省电效果非常显著。多数时间是满负荷或全速运行，变频器只是当做软启动设备使用，那么几乎没有什么省电效果。

在一些实际使用过程中，有的客户将普通的电机采用变频器供电并运行，如果只是满足起动控制，不会有问题，但是如果将工频电机按照变频电机运行，低转速运行时会导致电机绕组严重发热而烧毁。从电机故障的表象看，类似过载，但根本的原因是由于电机散热条件不符合要求导致；同理，当变频电机工作时，一定要保证风机处于正常工作状态，否则也会造成电机绕组发热问题。